妊活と不妊治療（不妊の原因と検査）

赤ちゃんが欲しいと思ってから「あれ？妊娠しないな…」と思うまでの期間は、人それぞれです。

すぐに妊娠できると思ったという人は、数カ月でそう思うかもしれませんし、中には数年経ってから思う人もいるかもしれません。

不妊治療をする、しないは別として、まずはブライダルチェックや妊活ドックなどを受けて妊活にチャレンジするのもいいでしょう。

ブライダルチェックや妊活ドック

ブライダルチェックは結婚前に行う検査と考えがちですが、結婚後であっても妊娠・出産を考えている行うカップルの健康診断です。最近では、妊活ドックといわれることもあります。

女性は感染症(B型肝炎・C型肝炎・梅毒・HIV)やクラミジアなどの性感染症、ホルモン値、AMH検査など、男性は感染症(B型肝炎・C型肝炎・梅毒・HIV)やクラミジアなどの性感染症、精液検査、性機能に関することなどを検査します。これら健康診断には、保険は適用されません。

不妊原因には、卵管の問題、排卵の問題、子宮の問題、精子の問題、年齢の問題などがありますが、複数の原因が絡み合っていたり、中には原因がよくわからなかったりすることもあります。

卵管の問題

卵管に詰まっている箇所や狭くなっている箇所があることで、精子が卵管膨大部に辿り着けない、また受精した胚が子宮へ運ばれないなどが起こります。

そのほかに卵子をピックアップする卵管采が閉じている、癒着しているなどで卵子がピックアップされない場合もあります。

排卵の問題

卵胞が順調に発育しない、卵胞が発育しても卵巣から排出されないなどがあります。

子宮の問題

子宮筋腫や子宮腺筋症などの病気が着床を妨げていたり、中隔子宮などの形態異常があったりすると着床が難しくなる、または流産の要因になることがあります。

そのほか、最近ではビタミンD不足や子宮内フローラの問題から着床が難しくなることがわかってきました。

精子の問題

精子の数、運動する精子の数が少なかったり、奇形精子が多かったりするなどの場合は性生活での妊娠が難しいことがあります。

そのほかでは、精液が膀胱へ逆行してしまうケース、性生活で腟内射精ができない、勃起しない、または勃起が続かないなどの性機能に原因があるケースも増えています。

年齢の問題

女性は、年齢が高くなるに従って起こる卵子の質的低下が原因となって妊娠が難しくなることが知られています。

男性も、年齢が高くなると精子の質の低下し、妊娠が難しくなります。

原因不明

ひと通りの検査をしても問題が見つからない場合を機能性不妊（原因不明不妊）といいます。

妊娠のプロセスは、とても複雑で検査ができないところに不妊原因があって性生活で妊娠できないことが考えられます。たとえば卵管采の機能、卵子の質や精子の質などは一般的な検査では問題の有無はわかりません。

女性の検査は、月経周期に沿って行われます。卵胞期、排卵期、黄体期、それぞれのホルモンの分泌に変化があるため、それぞれの期間のホルモン値と順調に変化しているか、これに合わせて卵胞期初期の胞状卵胞（排卵周期に入った卵胞）の数、卵胞の発育状態、子宮内膜の厚さなどをエコー検査で調べます。

その他、卵管通過検査（造影剤や生理食塩水など）で、卵管の詰まりの有無などを調べます。月経周期に沿って行われるので、ひと通りの検査が終わるのに１〜２ヵ月ほどかかります。

男性の検査は、精液検査が主になります。精液の全量と精子の数や運動する精子の数、形に異常のある精子の数などを調べます。検査結果があまりよくなかった場合は、一度の結果で決めてしまわず、何度か行い、その結果の平均値や中央値から判断をします。何度精液検査をしても精子の数が極端に少ないなどの場合は、男性不妊治療の専門医へ受診し、更に詳しい検査を受けましょう。

検査は男女それぞれにありますが、カップルのどちらかに原因があるのかではなく、妊娠のプロセスのどこに原因があるかを調べるために行います。

夫に、または妻に原因がある「せい」で、赤ちゃんが授からない、または治療しなければならないのではなく、ふたりの問題として考えましょう。

月経周期：1周期25～38日くらい 4つの時期がある

• 月経期：子宮内膜が剥がれて体外に排出される時期
• 卵胞期：卵胞が育ち、子宮内膜が厚くなる時期
• 排卵期：卵胞が成熟し、卵子が排卵される時期
• 黄体期：子宮内膜が着床しやすい環境に整えられる時期

「不妊検査」といわれるので、検査を受けたら「不妊かどうか」がわかると考えがちですが、そうとは限りません。逆に「妊娠できるかどうか」を知ることも難しいです。

検査は、妊娠のプロセスの全てを調べることができないため、たとえ検査の結果「問題なし」となっても、自然妊娠ができるという保証にはなりません。

あくまでも「行った検査の結果に対して問題はなかった」だけで、実際には「妊娠成立しない期間が一定期間（１年以上、または半年）ある」場合は、検査では明らかにならない箇所になんらかの問題があると考えたほうが妥当です。

また、検査で問題が見つかり、それに適応する治療を行っても、必ず妊娠できるとは限りません。なぜなら、妊娠のプロセスは大変複雑で、検査では明らかにならない箇所にも問題があるかもしれないからです。

検査をしてもわからないのは、卵子や精子の質、胚の質、卵管采の状態や機能、受精や胚発育の状況と状態、着床の様子などです。体外受精をすることでわかることもありますが、それでもわからないことはあるのが現状です。

では、「検査は何のためにするの？」と思われるかもしれません。

検査で問題が見つかれば、それに適応した治療からスタートさせることができます。

検査で問題が見つからない場合は、ふたりで行ってきた妊活期間から、治療をする、しないを考えましょう。

検査は、不妊の原因がわかる、わからないも大切ですが、ふたりが今後、赤ちゃんを授かるために、どの方法がいいのかを選択する、また考えるきっかけになるでしょう。

ひと通り検査を受けて「問題なし」という結果が出たら、安心していいのか？良くないのか？といえば、避妊しない性生活を１年、または半年以上送っているカップルは、「検査に問題がなくてよかった！」ではなく「では、なぜ妊娠しない？」と考えてみることも大切です。

たとえば、基礎体温をつけ、市販の排卵日検査薬を使っての性生活を１年以上送っているのであれば、１年以上の間、排卵日を外し続けているとは考えにくいとは思いませんか。

妊娠して赤ちゃんを授かるためには、排卵日と性生活のタイミングを合わせる方法では、妊娠は難しいのかもしれません。

検査で問題がないのは、「妊娠するプロセスに何も問題はない」ということではないかもしれません。

ブライダルチェックや、不妊治療を望んだ初診検査には、保険が適用されない検査があります。
治療施設によって違いがありますが、１万〜３万円かかることもあります。

ただ、不妊検査にかかる費用の一部を助成する制度を設けている自治体もありますので、住民票のある自治体のサイトや広報誌などで一度確認してみましょう。